Abdallah Benanteur (1931, Mostaganem – 2017, Ivry-sur-Seine)

 

Abdallah Benanteur est un des plus grands peintres algériens de sa génération. Il emploie différentes techniques : l'huile sur toile, l'aquarelle, la gouache, le dessin, le lavis. Passionné par les livres manuscrits enluminés et par la poésie musulmane, Benanteur réalise également une centaine de livres illustrés.  

Après ses études à l'Ecole des Beaux-Arts d'Oran, il s'installe en 1953 à Paris en compagnie du peintre et graveur Mohammed Khadda. Suivant les cours du soir de l'académie de la Grande Chaumière, il s’engage peu à peu dans la non-figuration laissant derrière lui les natures mortes, les portraits et autoportraits pour des paysages lumineux. Certains critiques qualifient son style d’impressionnisme non figuratif, même si parfois une âme à peine perceptible traverse la toile, comme dans "Ermite", 1994, huile sur toile, 114 x 146 cm. 

L'artiste peint le plus souvent seul dans son atelier avec une lumière tamisée. En quittant sa terre natale pour Paris, la lumière de ses tableaux se modifie, l'artiste ne cherche pas à retenir la lumière de son enfance ; sa couleur et la luminosité des ses toiles s'harmonisent à son nouveau lieu de vie, ce qui marque un tournant dans sa production. 

Marc Hérissé qualifie la peinture de Benanteur d'une "palette irisée, dia­prée, aérienne, vibrante de trans­pa­ren­ces, au sein d’un geste sûr, magis­tral, poé­ti­que et viril. Les trouées de lumière, solai­res ou ora­geu­ses, vous entraî­nent au-delà même des limi­tes du tableau. Devant ces fré­mis­se­ments de lumière, le sou­ve­nir de Turner s’empare de vous. C’est pour­tant un autre monde, mais c’est bien la même magie." 

En France et à l'étranger, Abdallah Benanteur participe à de nombreuses expositions collectives. En 1957 il réalise sa première exposition monographique intitulée "Benanteur, peintures" à la galerie Cimaise. En 1970, le musée d’Art moderne de la Ville de Paris présente une rétrospective de son œuvre gravée. Dernièrement il a exposé à l'Institut du Monde arabe en 2019 lors de deux expositions collectives sur les dessins du monde arabe intitulée : "A la plume, au pinceau, au crayon : dessins du monde arabe" et en 2020 pour la collection "Portrait de l'Oiseau-Qui-N'existe-Pas". En 2021, il fait l'objet d'une rétrospective au musée d'Angoulême (MAAM) à l'occasion du festival du film francophone rendant hommage à son pays natal, l'Algérie.   

 

 

Quelques expositions collectives

 

2011 "Sajjil : A Century of Modern Art", Mathaf, The Arab Museum of Modern Art, Qatar

2012 "50 années d’art algérien", Musée national des Beaux Arts, Alger 

2012 "Horizons croisés" : 18 artistes contemporains du Maghreb, 34e Moussem culturel international et Galerie du Centre Hassan II, Assilah

2014 "Portrait de l’Oiseau-Qui-N’Existe-Pas", Musée de l’Hospice Saint-Roc, Issoudun

2017 "Tour du monde en Tondo", Musée de l’Hospice Saint-Roch, Issoudun

2018 "L’Algérie pour mémoire", témoignages autour de La Question 1958-2018, Centre culturel algérien, Paris

2019 "A la plume, au pinceau, au crayon : dessins du monde arabe", Institut du monde arabe, Paris

2020 "Artistes de la Fraternité algérienne, 1963-2020" Centre culturel algérien, Paris

 2020 "Taking Shape : Abstraction from the Arab World, 1950s-1980s", Collection of the The Barjeel Art Foundation, New York University Grey Art Gallery

 

Quelques expositions personnelles

 

1957 "Benanteur, peintures, galerie Cimaise", Paris

1958 "Benanteur, peintures et aquarelles", Club des Quatre-Vents, Paris

1964 "Benanteur, peintures, aquarelles et gravures", galerie Herbinet, Paris

1965 "Six poèmes d'Emily Dickinson, gravures de Benanteur", librairie-galerie Le Fanal, Paris

1970 "Benanteur, oeuvres graphiques", A.R.C., musée d'Art Moderne, Paris

1977 "Benanteur, peintures et œuvres graphiques", palais des Arts et de la Culture, Brest

1987 "Benanteur, peintures, aquarelles, dessins, gouaches, livres de bibliophilie", palais des congrès, Bruxelles

1989 "Benanteur, gravures", galerie ISMA, Alger

1993 "Benanteur, oeuvres sur papier", Musée National des Beaux-Arts d'Alger

2003 "Benanteur, peintures, 1960-2003", Art Paris, Carrousel du Louvre, avec galerie Claude Lemand, Paris

2003 "Benanteur, peintures, 1960-2003", Art Paris, Carrousel du Louvre, avec galerie Claude Lemand, Paris

2003 "Abdallah Benanteur, le peintre des poètes, rétrospective", Institut du monde arabe, Paris

2008 "Benanteur, peintures", Art Paris, galerie Protée, Paris

2018 "Abdallah Benanteur, Le Chant de la terre", Musée de l’Hospice Saint-Roch, Issoudun 

2019 "Benanteur, Une œuvre de lumière. Peintures, 1953 - 2003", Centre d’art Le Garage, Amboise

 

Musées et collections publiques

Musée nation des beaux-arts d’Alger

Institut du Monde Arabe, Paris

Musée d’art moderne et contemporain de Strasbourg

Bibliothèque de France, Paris

Musée d’Art contemporain de Val-de-Marne

Dalloul Art Foundation, Beyrouth

 

Abdallah Benanteur is one of the greatest Algerian painters of his generation. He uses different techniques : oil on canvas, watercolor, gouache, drawing, wash. Passionate about illuminated manuscript books and Muslim poetry, he has also produced about a hundred illustrated books.

After his studies at the School of Fine Arts in Oran, he moved to Paris in 1953 with the painter and engraver Mohammed Khadda. He attended evening classes at the Académie de la Grande Chaumière which influences his artistic practice ; he abandons figuration in favor of non-figuration, leaving behind still lifes, portraits and self-portraits for luminous landscapes. Some critics describe his style as non-figurative impressionism, even if sometimes a barely perceptible soul crosses the canvas, as in "Hermit", 1994, oil on canvas, 114 x 146 cm.

Benanteur paints most often alone in his studio with a subdued light. By leaving his native land for Paris, the light of his paintings changes but the artist does not try to retain the light of his childhood ; his color and brightness of his paintings harmonize with his new place of life, which marks a turning point in his production. 

Marc Hérissé describes Benanteur's painting as "an iridescent palette, diaphanous, airy, vibrant transparencies, within a gesture sure, masterful, poetic and virile. The holes of light, solar or stormy, carry you beyond the limits of the painting. In front of these shivers of light, the memory of Turner takes hold of you. It is however another world, but it is indeed the same magic."

In France and abroad, Abdallah Benanteur participates in many group exhibitions. In 1957 he held his first monographic exhibition entitled "Benanteur, paintings" at the Cimaise gallery. In 1970, the Museum of Modern Art of Paris presents a retrospective of his engraved work. Recently he has exhibited at the Institut du Monde Arabe in 2019 during two group exhibitions on drawings from the Arab world entitled : "With pen, brush and pencil : drawings from the Arab world" and in 2020 for the collection "Portrait de l'Oiseau-Qui-N'existe-Pas". In 2021, he is the subject of a retrospective at the Museum of Angoulême (MAAM) on the occasion of the French film festival paying tribute to his native country, Algeria.